Los artículos 81 y 82 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea declara incompatibles con el mercado común todas las prácticas anticompetitivas que puedan afectar al comercio entre los Estados miembros, así como el abuso de posición dominante. La Comisión Europea es el órgano encargado de velar por el mantenimiento de una competencia efectiva en los mercados de ámbito comunitario o que afecten a una pluralidad de Estados de la Unión Europea.
Hasta 2003 la Comisión tenía el monopolio de la aplicación administrativa del Derecho Comunitario de la Competencia. La evolución de los últimos años, sin embargo, ha supuesto un mayor protagonismo de las autoridades nacionales de competencia (la CNC en el caso español), que pueden conocer de asuntos de ámbito comunitario en determinadas circunstancias, manteniendo en todo caso la Comisión Europea un rol de coordinación (en el seno de la Red Europea de Autoridades de Competencia y reteniendo el poder de decisión de los asuntos más importantes.